自相关仪是近十多年来发展的专门用于测量脉冲宽度的新型仪器，具有高分辨率、高灵敏度和使用方便等优点。适于测量锁模染料或蓝宝石激光器的ts脉冲和脉冲半导体激光器。
自相关仪是一种能监视脉冲光谱轮廓随时间变化的先进技术。我们能利用这些技术完整地重建电场。在这些技术中，自相关仪是最直接和简单的方法。自相关仪能完整地恢复输入场的相位，不存在自相关导致的模糊性。
自相关仪工作原理：
自相关仪的光学结构类似于莱克尔逊干涉仪，激光通过分光镜后分为两束光，将激光的时间量变成空间量，即将时间的测量变成对长度的测量。将脉冲激光用50/50的分光片分成两束，利用镜片组在一束光里引入延迟，然后将两束光合并，让一束激光对另外一束光进行扫描，使得合并后的激光通过非线性晶体产生非线性效应，或者直接采用TPA吸收测量，再由示波器进行接收，这样就可以得到激光脉冲的脉宽信息。
传统的纳秒级激光器，在测量脉冲宽度和重复频率时，用一般的光电探测器加示波器即可达到测量目的，但是，传统的光电探测器和示波器几乎是无法探测到ps, fs量级的激光的。一般的光电探测器，响应时间是测量超快信号非常大的一个局限。就示波器而言，带宽如果没有达到测量要求，还会引起测量结果的失真。
目前，可选用高速示波器来直接测量脉冲宽度，高速示波器是一种高速采样示波器，利用光电二极管采样分析后，可以在示波器上直接观察出光脉冲的参数信息，当然他的分辨率必须要比激光脉冲的分辨率高，另外，还可以用条纹相机测量ps量级的超短脉冲。但是因为这两种仪器的分辨率有限，只能测量皮秒级的激光脉冲。对于fs激光，直接测量的方式局限太多，那么可以采用间接测量（自相关仪）的方式来实现fs量级激光的测量。
